Una tarde reciente, en su cocina bien iluminada, las sobrevivientes de cáncer Patricia Rhodes y Evette Knight, junto con otras personas, se reunieron alrededor de un horno de convección y una sartén llena de champiñones. La dietista especializada en tratamiento del cáncer, Megan Laszlo, explicó por qué aún no pueden removerlos. "Intentaremos no removerlos hasta que estén dorados", dijo.
Incluso con la mascarilla puesta, Rhodes, quien sobrevivió con éxito a un cáncer de ovario hace un año, podía oler la deliciosa comida. "Tienes razón, no hace falta revolver", dijo, dándole la vuelta a los champiñones salteados. Cerca de allí, Knight picaba cebollitas para preparar arroz frito con champiñones, mientras otros añadían leche a una olla para preparar una taza de chocolate caliente con polvo de champiñones.
Las investigaciones demuestran que los hongos pueden contribuir a la actividad de las células inmunitarias que combaten el cáncer. Los hongos son el tema central del curso Nutrición en la Cocina. Este curso forma parte del programa de Salud, Resiliencia y Supervivencia de Cedars-Sinai para apoyar a pacientes con cáncer y sus familias. El programa de Salud, Resiliencia y Supervivencia se trasladó recientemente a unas nuevas instalaciones especialmente diseñadas y reanudó algunas clases presenciales por primera vez desde el inicio de la pandemia de COVID-19.
Además de un área de cocina con gabinetes de madera clara, encimeras de acero inoxidable y electrodomésticos relucientes, el espacio también cuenta con equipos de ejercicio que se pueden guardar fácilmente para clases de yoga, así como salas adicionales para otras reuniones y una clínica médica dedicada en el piso superior.
Arash Asher, MD, director de rehabilitación y supervivencia del cáncer en el Centro Oncológico Cedars-Sinai, quien se unió al centro médico académico en 2008, dijo que si bien los pacientes con cáncer a menudo tienen un plan de tratamiento claro una vez que se curan, rara vez tienen orientación sobre cómo superar los desafíos físicos, psicológicos y de supervivencia que vienen con la enfermedad y el tratamiento.
“Alguien dijo una vez que una persona puede estar 'libre de enfermedades', pero eso no significa necesariamente que no las tenga”, dijo Asher. “Siempre he tenido esa cita presente, y uno de los principales objetivos de nuestro proyecto es proporcionar una hoja de ruta para ayudar a las personas a lidiar con algunos de estos problemas”.
Lo que comenzó como una simple clínica de rehabilitación ahora se ha convertido en un equipo integrado de médicos de rehabilitación, enfermeras profesionales, fisioterapeutas, terapeutas de arte, neuropsicólogos, trabajadores sociales y nutricionistas.
Las actividades de bienestar, resiliencia y supervivencia se centran en "mente, cuerpo y alma", dijo Asher, e incluyen desde movimiento y yoga suave hasta arte, mindfulness, vida plena y hábitos saludables. Incluso hay un club de lectura, dirigido por un profesor de literatura, que analiza la literatura desde la perspectiva de un superviviente de cáncer.
Cuando llegó la pandemia de COVID-19, Asher y su equipo se adaptaron y ofrecieron estos cursos como una experiencia virtual.
“Todo avanza muy rápido y aún podemos mantener cierto sentido de comunidad”, dijo Asher. “Clases como nuestra clase de quimiocerebro, llamada Fuera de la Niebla, están atrayendo a personas de todo el país que de otra manera no podrían asistir, lo cual es una gran noticia en estos tiempos difíciles”.
Knight, diseñadora de interiores de Los Ángeles, se sometió a radioterapia por cáncer de mama en 2020. A finales de 2021, su oncólogo la remitió al Centro de Bienestar, Resiliencia y Supervivencia. Comentó que las sesiones de arteterapia y un programa de ejercicios la ayudaron a sobrellevar el dolor articular, la fatiga y otros efectos secundarios del tratamiento.
“Estar aquí y practicar deportes ha sido una bendición”, dijo Knight. “Me ha inspirado a levantarme y salir a practicar deportes, y mi equilibrio y resistencia han mejorado, y me ha ayudado emocionalmente”.
Knight dijo que poder conectarse con personas que entendían lo que estaba pasando fue un salvavidas para ella.
“Los pacientes y sus familias a menudo necesitan apoyo mientras se adaptan a la nueva normalidad después de vivir con cáncer”, afirmó el Dr. Scott Irwin, PhD, director de los programas de apoyo a pacientes y familias del Centro Oncológico Cedars-Sinai. “Retomar las actividades favoritas y encontrar alegría en la vida cotidiana es fundamental, y trasladar Bienestar, Resiliencia y Supervivencia a un nuevo centro nos brinda la oportunidad de optimizar nuestro programa de apoyo”.
“Esta es una excelente incorporación a nuestros programas presenciales”, dijo Asher. “Lo que comemos puede tener un impacto significativo en nuestra salud general, calidad de vida y recuperación, pero como médicos, a menudo no tenemos tiempo para educar a los pacientes sobre los beneficios de la cocina casera, la cocina a base de plantas y detalles como cómo combinar la cúrcuma con otras hierbas, cómo elegir berenjenas o incluso cómo cortar una cebolla”.
Knight dijo que estaba agradecida por la oportunidad de mejorar sus conocimientos nutricionales con la ayuda de una dietista especializada en cáncer.
“Sabía que podía hacer muchas cosas nutricionalmente para mejorar mi salud, pero no las estaba haciendo”, dijo. “Así que quería recibir consejos de un grupo que entienda el cáncer y su supervivencia”.
Después de la clase, los estudiantes probaron los frutos de su trabajo y compartieron su entusiasmo por lo aprendido. Rhodes dijo que se llevaría a casa sus nuevos conocimientos.
"Es divertido y gratificante", dijo Rhodes. "Una vez diagnosticado el cáncer, se necesita una dieta rica en nutrientes a base de plantas y ejercicio para reducir el riesgo de recurrencia".
Asher señaló que otro aspecto importante de la programación en persona es crear una comunidad donde los participantes puedan aprender y apoyarse unos en otros, ya que la soledad está asociada con la recurrencia de muchos tipos de cáncer.
“No existe ningún medicamento que pueda resolver este problema como la interacción humana, como sentarse con otra persona”, dijo Asher. “Nuestra forma de vivir, nuestra forma de pensar, nuestra forma de comportarnos, nuestra forma de disciplinarnos, tiene un impacto, y no solo en cómo nos sentimos. Cada vez nos damos más cuenta de que nuestra forma de vivir afecta nuestra longevidad y, por supuesto, nuestra calidad de vida”.
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Hora de publicación: 06-jun-2025