Un après-midi récent, dans leur cuisine lumineuse, Patricia Rhodes et Evette Knight, deux survivantes du cancer, se sont réunies avec d'autres personnes autour d'un four à convection et d'une poêle remplie de champignons. Megan Laszlo, diététicienne spécialisée en oncologie, a expliqué pourquoi elles ne pouvaient pas encore les remuer. « Nous essaierons de ne pas les remuer avant qu'ils soient dorés », a-t-elle dit.
Même avec son masque, Rhodes, qui avait survécu à un cancer des ovaires il y a un an, pouvait sentir le délicieux parfum des plats. « Tu as raison, pas besoin de remuer », dit-elle en retournant des champignons sautés. Non loin de là, Knight hachait des oignons verts pour un riz frit aux champignons, tandis que d'autres mettaient du lait dans une casserole pour un chocolat chaud à la poudre de champignons.
Des recherches montrent que les champignons peuvent contribuer à soutenir l'activité des cellules immunitaires qui combattent le cancer. Les champignons sont au cœur du cours « Nutrition en cuisine ». Ce cours s'inscrit dans le programme Santé, Résilience et Survie de Cedars-Sinai, qui vise à soutenir les patients atteints de cancer et leurs familles. Ce programme a récemment déménagé dans de nouveaux locaux spécialement conçus à cet effet et a repris certains cours en présentiel pour la première fois depuis le début de la pandémie de COVID-19.
En plus d'un coin cuisine avec des armoires en bois clair, des comptoirs en acier inoxydable et des appareils électroménagers étincelants, l'espace comprend également des équipements d'exercice qui peuvent être facilement rangés pour les cours de yoga, ainsi que des salles supplémentaires pour d'autres rassemblements et une clinique médicale dédiée à l'étage.
Arash Asher, MD, directeur de la réadaptation et de la survie au cancer au Cedars-Sinai Cancer Center, qui a rejoint le centre médical universitaire en 2008, a déclaré que si les patients atteints de cancer ont souvent un plan de traitement clair une fois qu'ils sont guéris du cancer, ils ont rarement des conseils sur la façon de surmonter les défis physiques, psychologiques et de survie qui accompagnent la maladie et le traitement.
« Quelqu'un a dit un jour qu'on peut être “sans maladie”, mais cela ne signifie pas forcément qu'on n'en est pas atteint », a déclaré Asher. « J'ai toujours gardé cette citation à l'esprit, et l'un des principaux objectifs de notre projet est de fournir une feuille de route pour aider les gens à faire face à certains de ces problèmes. »
Ce qui a commencé comme une simple clinique de réadaptation est maintenant devenu une équipe intégrée de médecins en réadaptation, d’infirmières praticiennes, de physiothérapeutes, d’art-thérapeutes, de neuropsychologues, de travailleurs sociaux et de nutritionnistes.
Les activités de bien-être, de résilience et de survie se concentrent sur « l'esprit, le corps et l'âme », explique Asher, et incluent tout, du mouvement et du yoga doux à l'art, la pleine conscience, une vie pleine de sens et des habitudes saines. Il existe même un club de lecture, animé par un professeur de littérature, qui aborde la littérature du point de vue d'un survivant du cancer.
Lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé, Asher et son équipe se sont adaptés et ont proposé ces cours sous forme d’expérience virtuelle.
« Tout va très vite, et nous parvenons encore à maintenir un certain esprit communautaire », a déclaré Asher. « Des cours comme notre cours de chimio-réflexion, intitulé « Out of the Fog », attirent des personnes de tout le pays qui, autrement, ne pourraient pas y assister – ce qui est une excellente nouvelle en ces temps difficiles. »
Knight, décoratrice d'intérieur à Los Angeles, a subi une radiothérapie pour un cancer du sein en 2020. Fin 2021, son oncologue l'a orientée vers le Centre pour le bien-être, la résilience et la survie. Elle a expliqué que des séances d'art-thérapie et un programme d'exercices l'avaient aidée à gérer ses douleurs articulaires, sa fatigue et d'autres effets secondaires du traitement.
« Être ici et faire du sport a été une véritable bénédiction », a déclaré Knight. « Cela m'a donné envie de sortir et de faire du sport, et mon équilibre et mon endurance se sont améliorés, et cela m'a aidé émotionnellement. »
Knight a déclaré que le fait de pouvoir entrer en contact avec des personnes qui comprenaient ce qu'elle traversait était une bouée de sauvetage pour elle.
« Les patients et leurs familles ont souvent besoin de soutien pour s'adapter à une nouvelle vie après un cancer », a déclaré Scott Irwin, MD, PhD, directeur des programmes de soutien aux patients et aux familles au Centre de cancérologie Cedars-Sinai. « Il est essentiel de reprendre ses activités préférées et de retrouver la joie de vivre au quotidien, et le déménagement du pôle Bien-être, Résilience et Survie dans un nouvel établissement nous permet d'optimiser notre programme de soutien. »
« C'est un formidable ajout à nos programmes en présentiel », a déclaré Asher. « Notre alimentation peut avoir un impact significatif sur notre santé globale, notre qualité de vie et notre rétablissement, mais en tant que médecins, nous manquons souvent de temps pour expliquer à nos patients les bienfaits de la cuisine maison, de la cuisine végétale et des détails comme comment combiner le curcuma avec d'autres herbes, choisir l'aubergine ou même couper un oignon. »
Knight a déclaré qu’elle était reconnaissante d’avoir l’opportunité d’améliorer ses connaissances nutritionnelles avec l’aide d’une diététicienne spécialisée dans le cancer.
« Je savais qu'il y avait beaucoup de choses que je pouvais faire sur le plan nutritionnel pour améliorer ma santé, mais je ne les mettais pas en pratique », a-t-elle déclaré. « J'ai donc voulu obtenir des conseils auprès d'un groupe qui comprend le cancer et la survie au cancer. »
Après le cours, les élèves ont dégusté le fruit de leur travail et ont partagé leur enthousiasme pour ce qu'ils avaient appris. Rhodes a déclaré qu'elle emporterait ses nouvelles connaissances avec elle.
« C'est amusant et gratifiant », a déclaré Rhodes. « Une fois le cancer diagnostiqué, il est essentiel d'adopter une alimentation végétale riche en nutriments et de faire de l'exercice pour réduire le risque de récidive. »
Asher a noté qu’un autre aspect important de la programmation en personne est la création d’une communauté où les participants peuvent apprendre les uns des autres et s’appuyer les uns sur les autres, car la solitude est associée à la récurrence de nombreux types de cancer.
« Aucun médicament ne peut résoudre ce problème aussi bien que l'interaction humaine, comme le fait de s'asseoir avec quelqu'un », a déclaré Asher. « Notre façon de vivre, de penser, de nous comporter, notre discipline ont un impact, et pas seulement sur nos émotions. Nous réalisons de plus en plus que notre mode de vie influence notre longévité et, bien sûr, notre qualité de vie. »
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Date de publication : 06/06/2025